Vanwege het vertrek van Unilever, symptomatisch voor het voortdurende inkrimpen van grote kantoorgebruikers in Nederland, lonkt er een nieuwe toekomst voor het karakteristieke kantoorgebouw aan het Weena. Niet langer het bastion van een multinational, maar een levendige multifunctioneel gebouw, dat actief bijdraagt aan een duurzaam en aantrekkelijk Weena en Rotterdam Central District.

Een fijn binnen- en buitenklimaat
De transformatie van het gebouw speelt zich af op twee hoogtes: beneden en boven. De meest in het oog springende ingrepen vinden plaats in de plint: de dubbelhoge ruimte op begane grond met een totaal oppervlak van 3.500 m2, inclusief de mezzanine. Hier wordt de begane grond vloer, die nu opgetild boven maaiveld ligt -vanwege de ondergelegen parkeergarage-, aan het Weena verlaagd naar straatniveau. Dit biedt de kans om het gebouw de voordeuren te geven die het verdient, namelijk aan het Weena.

Door een nieuwe invulling van de plint met horeca en business center, ontstaat in combinatie met de radicale vergroening van het opgetilde voormalige entreeplein, een aantrekkelijke verblijfsruimte binnen en buiten het gebouw.

Zonne-energie oogsten
De kroon van het gebouw, die door zijn uitkraging als een ‘wolkenbügel’ het Weena domineert, transformeert van een corporate torenkamer naar een batterij voor iedereen. De gevelpanelen worden vervangen door PV panelen, voorzien van een bijzondere zeefdruk. Hierdoor houden de achtergelegen kantoren zicht en licht, maar wekt het gebouw zelf stroom op voor o.a. het opladen van auto’s en fietsen in de publiek toegankelijke parkeergarage.

Verduurzaming van het gebouw volgt hier het principe van Tech & Nature: technisch boven en natuurlijk beneden.

Een tweede leven
Ontworpen voor Unilever door Jan Hoogstad eind jaren ’80, vraagt een nieuwe positionering van het gebouw om reflectie op het bestaande. Bijvoorbeeld het bijzondere en grote kunstwerk op het plein, dat na vertrek van Unilever aan de stad is geschonken. Dit kunstwerk vormt een belangrijk motief bij de vergroening van het plein, waarbij de oorspronkelijke waterspiegel weer in ere wordt hersteld. Het openen van de plint maakt het logisch om de arcade aan het Weena nog duidelijker te maken, door deze volledig dubbel hoog te maken. Met respect voor de formele en geometrische taal van het gebouw, creëren we een betere relatie tussen binnen en buiten.